La Nuova Sardegna

«Grazie. Pensavo di morire». Sono le parole che un pianista di 37 anni avrebbe rivolto a Sean Norton, uno dei due pescatori che venerdì scorso lo hanno recuperato nel Pacifico, a circa 32 chilometri dalla costa californiana. L’uomo, dipendente della compagnia Royal Caribbean, potrebbe essere rimasto in acqua per circa nove ore dopo essere caduto dalla nave da crociera Ovation of the Seas.

A raccontare il salvataggio è la Cbs. Norton e Grant Garrett stavano rientrando da una battuta di pesca nei pressi dell’isola di Santa Catalina quando hanno individuato l’uomo ancora a galla. Una volta riconosciuta la sagoma, hanno fermato l’imbarcazione per soccorrerlo.

Il pianista era cosciente. Dopo averlo tirato fuori dall’acqua, i due hanno chiesto assistenza e lo hanno affidato ai soccorritori di Newport Beach. È stato quindi trasportato in ospedale, dove risulta ricoverato in condizioni stabili.

Secondo la ricostruzione dei responsabili del servizio di salvataggio, la caduta potrebbe essere avvenuta intorno alle 2.30 del mattino, circa nove ore prima del ritrovamento. La nave era partita da Long Beach ed era diretta a Ensenada, in Messico. Restano da chiarire le circostanze in cui il musicista è finito fuori bordo.

Norton ritiene che a favorirne la sopravvivenza siano state le temperature insolitamente elevate dell’oceano: circa 24 gradi. Il pescatore ha collegato quelle condizioni al fenomeno di El Niño, sostenendo che in un’annata con acque più fredde l’esito sarebbe stato diverso.

La Guardia costiera statunitense ha confermato di avere ricevuto la segnalazione del recupero di una persona cosciente e ha avviato accertamenti sull’accaduto. Anche Royal Caribbean sta svolgendo verifiche interne.

La compagnia non ha reso nota l’identità del dipendente, richiamando il rispetto della sua privacy. In una dichiarazione alla Bbc ha assicurato di essere impegnata a offrirgli sostegno e assistenza.