La Nuova Sardegna

Sassari La sua ultima lezione l'aveva preparata con la passione di sempre. Avrebbe dovuto tenerla davanti ai colleghi e agli allievi, in occasione degli ottant'anni della facoltà di Agraria. Ma la malattia gli aveva impedito di esserci. Le sue parole erano state affidate alla voce di Anna Nudda, una delle sue allieve, che le aveva lette davanti a una platea commossa.

Era la fine di ottobre, pochi giorni prima del pensionamento. Oggi, domenica 15 novembre, Giuseppe Pulina si è spento a 70 anni, dopo una malattia affrontata con dignità e riservatezza. Se ne va uno dei più autorevoli studiosi italiani di zootecnia, un professore che ha formato generazioni di studenti, un intellettuale capace di tenere insieme la scienza, la filosofia e le radici pastorali della Sardegna.

Nato a Sassari il 27 maggio 1956, laureato in Scienze agrarie nell'ateneo cittadino, Pulina aveva costruito una carriera di prestigio internazionale senza mai perdere il legame con la sua terra. Professore ordinario di Zootecnica speciale, era stato direttore dei dipartimenti di Scienze zootecniche e di Agraria, prorettore alla Ricerca dell'Università di Sassari, direttore generale di Agris Sardegna e amministratore unico di Forestas. Una vita trascorsa tra aule universitarie, laboratori, istituzioni e campagne, con la convinzione che la ricerca scientifica dovesse confrontarsi continuamente con i problemi concreti del territorio.

Autore di centinaia di pubblicazioni e numerosi libri, era stato inserito dalla rivista PLOS Biology tra il 2 per cento degli scienziati più citati al mondo. Presidente emerito dell'Associazione per la Scienza e le Produzioni Animali, accademico dei Georgofili e presidente dell'associazione Carni Sostenibili, aveva dedicato una parte importante dei suoi studi al futuro degli allevamenti, al benessere animale e alla sostenibilità delle produzioni. Ma il suo sapere andava ben oltre i confini della zootecnia. Insegnava anche filosofia ed etica della ricerca, convinto che il metodo scientifico e il pensiero critico fossero strumenti indispensabili per comprendere il mondo e cambiarlo.

Chi lo ha conosciuto ricorda soprattutto la sua intelligenza brillante, la curiosità inesauribile, la capacità di guardare le cose da prospettive inattese. «Un illuminato, un visionario», lo descrive uno degli amici che oggi lo piangono, ricordando i seminari nei quali Pulina veniva invitato a parlare senza un tema prestabilito, semplicemente per condividere idee, dubbi e riflessioni. Incontri che diventavano lezioni di scienza e di vita.

E poi c'era il rapporto con gli studenti. Un suo ex dottorando ricorda come il professore lo avesse incoraggiato a proseguire gli studi anche quando le difficoltà lo avevano spinto a pensare di abbandonare. E racconta le discussioni con il botanico Camarda sul nome dei pascoli arborati della Sardegna: Pulina li chiamava «meriagos», Camarda preferiva il termine spagnolo «dehesas». Una disputa scientifica che racconta la sua attenzione per il paesaggio e la cultura dell'isola. Lo stesso allievo ricorda i confronti sul consumo di carne, tra le proprie convinzioni vegetariane e quelle del professore, sostenitore di una zootecnia eticamente e ambientalmente sostenibile. Posizioni differenti, capaci però di incontrarsi sul terreno del rispetto e della riflessione.

Fino all'ultimo Pulina aveva continuato a studiare, scrivere e interrogarsi sul futuro. Il suo libro «Dieci brevi lezioni di zootecnia» resta una delle ultime testimonianze di un impegno scientifico e divulgativo durato quasi mezzo secolo. E quella lezione affidata ad Anna Nudda, alla vigilia della pensione arrivata il primo novembre, assume oggi il significato di un commiato che nessuno avrebbe voluto.

Il Dipartimento di Agraria dell'Università di Sassari ha annunciato la scomparsa con un messaggio di «immenso dispiacere», esprimendo cordoglio e vicinanza alla famiglia, al collega Pietro Pulina e a tutta la sezione di Scienze zootecniche. La camera ardente sarà allestita nell'Aula Barbieri del Dipartimento.

«Hai tenuto salde le radici pastorali al futuro della zootecnia isolana», scrive un amico nel suo ultimo saluto. È forse questa l'immagine più fedele dell'eredità di Giuseppe Pulina: uno scienziato riconosciuto nel mondo, che non aveva mai smesso di guardare alle campagne della sua Sardegna.